Qué dice la ciencia de los baños de cerveza

Hoy en día, sus salas de spa de cerveza ofrecen llamativos toques decorativos que van desde vitrales hasta murales astronómicos.

Al lado de la bañera hay un lecho gigante de paja, que proporciona un complemento tradicional checo a la experiencia del jacuzzi con lúpulo. Después del baño, la áspera cama tiene como objetivo estimular aún más la piel, y también, tal vez, proporcionar una sensación de estar más cerca de algo natural.

No utilizan una cerveza cualquiera sino una cerveza checa premium sin filtrar que, como aún contiene su complemento de ingredientes clave como la levadura, es una forma más "viva", que conserva cualidades como altos niveles de vitaminas.

Y si alguien lo sabe son los checos: la nación más amante de cerveza del mundo, de lejos, consumiendo más del doble per cápita que la segunda, Austria.

Una moda globalizada

Los defensores de la experiencia creen que los compuestos del brebaje burbujeante del baño son buenos para la piel, alivian el estrés muscular y mejoran la circulación.

Los aromas de lúpulo tienen fama de promover la relajación y mejorar el estado de ánimo. Y la agradable tendencia de bienestar ha llevado a la apertura de spas de cerveza varios lugares del mundo, desde Islandia, Japón y EE.UU. a España, México y Argentina, entre otros.

La creciente popularidad internacional del concepto se debe a la oportunidad que ofrece de unir dos fuentes populares de placer: la relajación en el spa y la cerveza, con el beneficio adicional de un atractivo sello europeo.

Eliza Oakden, directora de spa de The Norfolk Mead, en Inglaterra, ofrece otra razón para la creciente aparición mundial de los spas de cerveza.

El Taaka Beer Spa en Estrasburgo ha sido pionero de la experiencia del beer spa en Francia desde su apertura en 2022. "El concepto ha despertado mucha curiosidad entre la población local, lo que ha llevado a un número importante de personas a venir a probar el spa", dice la fundadora Naomie Crawshaw.

"Ha sido fascinante ver cómo se ha adoptado el concepto como una forma novedosa de experimentar la cultura cervecera de la región".

De vuelta en el corazón de la República Checa, una variedad de spas cerveceros completan la media docena de la capital; algunos tienen lugar en entornos históricos memorables.

Dentro de otro monumento nacional, una casa neobarroca llamada U Zlatého Beránka (En el Cordero Dorado), el First Beer Spa Pilsen aprovecha el patrimonio de una ciudad que recibió los derechos de elaboración de cerveza del rey Wenceslao II allá por el siglo XIII.

En las toscas bodegas de piedra de un almacén de licores de hierbas del siglo XVII llamado Schloss Versailles, el First Beer Spa ha aportado una novedosa perspectiva basada en la cerveza a la ciudad bohemia de Mariánské Lázně.

Sus aclamados tradicionales spas de manantiales minerales datan del siglo XVIII, atrayendo a famosos visitantes históricos, desde escritores como Kipling y Goethe hasta gobernantes como el Kaiser alemán y Eduardo VII de Reino Unido.

¿Bienestar o pretensión?

Casi todos los spas de cerveza hablan de baños de cerveza que se remontan a milenios atrás, aunque esto parece implicar la combinación de la existencia histórica de los spas con la coexistencia de la cerveza, sin evidencia de que los dos estuvieran unidos en la antigüedad.

"Es un truco de marketing de las empresas que explotan spas de cerveza, negocios que son una invención moderna". "Es posible que en la Edad Media se añadiera cerveza a los baños, como muchas otras sustancias, pero ciertamente no con una intención más profunda".

Sin embargo, puede haber un caso más sólido en el lado del bienestar.

"La cerveza consta de tres componentes que son beneficiosos para la piel: cereales malteados, levadura y lúpulo", señala la doctora Cindy Jones, bioquímica de Colorado Aromatics.

"Tanto los granos malteados como la levadura contienen vitamina B, que aumentan la hidratación y elasticidad de la piel y disminuyen la hiperpigmentación". El lúpulo, en particular, es rico en xantohumul y humulona: el primero, un poderoso antioxidante que muestra propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias, el segundo, un antibacteriano con prometedoras propiedades curativas de la piel.

Los estudios también han encontrado que los extractos de lúpulo pueden disminuir la ansiedad, la depresión leve y el estrés. La larga historia del lúpulo en la medicina popular como ayuda para dormir también está respaldada por la ciencia.

"Y el lúpulo está recibiendo más atención científica recientemente para el cuidado de la piel ", continuó Jones, "puede aumentar la producción de colágeno para disminuir las arrugas y disminuir la inflamación de la piel".

El gigante cervecero mundial Carlsberg decidió aprovechar la tendencia cosmética de la cerveza cuando lanzó una línea Beer Beauty en 2015.

En la República Checa, la empresa de belleza Manufaktura cuenta ahora con una creciente variedad de tiendas en todo el país que venden una amplia gama de productos, incluidas sales de baño que contienen lúpulo y extractos de cebada.

Se pueden usar en la bañera de casa, pero no vienen con cerveza premium ilimitada ni un delicioso pan de cerveza o la oportunidad de recostarse en un lecho de paja, y son esos detalles los que hacen de los spas de cerveza una experiencia tan peculiar.

Info: BBC News Mundo.