El salario mínimo perdió 30% contra la inflación en el gobierno de Milei: qué pasó con la canasta básica

La capacidad de compra del Salario Mínimo, Vital y Movil (SMVM) viene presentando una tendencia decreciente en los últimos años y ese proceso se profundizó en los primeros quince meses de la Presidencia de Javier Milei, tanto en su comparación con la evolución de la inflación como en su nivel de cobertura de la Canasta Básica Total (CBT), que marca el límite de la pobreza.

La reciente difusión por parte del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) de esa canasta como también de la inflación de febrero dejó en evidencia ese deterioro en relación con los niveles de noviembre de 2023, ya que desde entonces acumula una pérdida de 10 puntos porcentuales en la cobertura de los gastos de pobreza y del 30% en relación con el Índice de Precios al Consumidor (IPC).

En ese lapso, el SMVM tuvo un incremento del 100,3%, inferior al 170,9% que tuvo la CBT y el 185,9% de la inflación, lo que deja en evidencia una pérdida del haber mínimo respecto a esas variables del 26,1% y 29,9%, respectivamente.

Qué pasó en quince meses

En noviembre de 2023, último mes completo antes de la asunción de Milei, el SMVM había sido fijado en $146.000, en tanto la CBT para una familia de cuatro integrantes estaba valuada en $390.456,32, de lo que surge que la cobertura del haber mínimo alcanzaba al 37,39% de los gastos de pobreza.

En febrero, el salario mínimo fue de $292.446 y la canasta de pobreza trepó a $1.057.923,42, es decir que el sólo alcanza a cubrir el 27,64% de esos gastos, en línea con lo que viene ocurriendo desde febrero del año pasado, ya que desde entonces el nivel de cobertura osciló entre el 26,05% y un máximo de 28,23% en julio.

El SMVM de marzo es de $296.832, con un aumento mensual del 1,5%, es decir que si la inflación o el aumento de la CBT es mayor a ese porcentaje -tal como se prevé en la mayoría de las estimaciones de consultoras- la pérdida de poder adquisitivo se profundizará.

La pérdida del salario mínimo, antes de Milei

La pérdida del poder de compra del salario mínimo no comenzó con la gestión de Milei, si se tiene en cuenta que en la Presidencia de Alberto Fernández pasó de un máximo de cobertura del 58,97% de los gastos de pobreza en junio de 2021 al 36,34% en marzo de 2023, es decir una caída de más de 22 puntos porcentuales en 21 meses.

Pero, lejos de interrumpir esa caída, en los quince primeros meses de gobierno de La Liberta Avanza el deterioro se profundizó, tanto por la aplicación de ajustes inferiores a la inflación como a la decisión de no modificar el haber mínimo en enero, junio y noviembre de 2024, meses en los que la inflación fue de 20,6%, 4,6% y 2,4%, respectivamente.

Si se pretendiese actualizar el haber mínimo para que cuente con la misma cobertura de la CBT de noviembre de 2023, el monto tendría que ser de $ 395.514 en relación con la canasta de pobreza o de $417.414 si se la actualiza por la inflación, lo que implicaría incrementos del nivel actual de un 35,2% en el primer caso y del 42,7% en función del IPC.

Cómo cayó la cobertura

En noviembre de 2023, último mes previo a la asunción presidencial de Milei, el salario mínimo tenía una cobertura del 37,39% de la canasta de pobreza y el porcentaje tuvo en diciembre una caída de seis puntos porcentuales (31,46%).

Enero de este año fue el último mes en el que la cobertura superó el 30% de la CBT (30,16%) y desde entonces, sin excepción, la relación salario mínimo/CBT siempre fue inferior al 30%, un porcentaje que no encuentra antecedentes en la serie histórica.

El incremento del salario mínimo a $ 180.000 en febrero de ese año al ser del 15,38%, no alcanzó a compensar la inflación del bimestre diciembre-enero (51,35%) y, en consecuencia, solo alcanzó a cubrir el 26,05% de la CBT.

A partir de marzo, hubo una recuperación ininterrumpida hasta julio, con coberturas del 26,22% en el tercer mes del año, 26,69% en abril, 27,52% en mayo, 26,83% en junio y 28,23% en julio.

El trimestre agosto-octubre tuvo incrementos salariales que en todos los casos fueron inferiores a la evolución de la canasta, por lo que los porcentajes de cobertura descendieron a 27,92% en agosto, 27,79% en septiembre y 27,53% en octubre.

Como en noviembre no hubo aumento de salario, el porcentaje de cobertura descendió al 27,12%, para aumentar levemente en los tres meses posteriores: 27,30% en diciembre, 27,73% en enero y 27,64% en febrero.

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